一份由英国国民医疗服务体系（NHS）英格兰分部发布的官方报告重磅揭示，在英格兰地区的部分NHS医院，患者死亡人数在2024年3月至今年2月期间，竟远超预期，其中有医院的死亡率甚至比预期高出超过四分之一。这项令人担忧的数据，如同拉响了医疗安全的“报警器”，促使各界对英国医疗体系的深层问题展开深入调查。报告还指出，在报告所述期间，共有八家医院的患者死亡人数显著偏高，其中六家在前一年的警报中也曾榜上有名。令人心惊的是，部分NHS机构的患者死亡率持续偏高，这种异常情况已持续了大约五年之久。
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死亡率计算方法
这份NHS英格兰报告基于一项计算方法，会考虑特定时期内某所医院预计的死亡人数与实际死亡人数。其中，预计死亡人数的计算依据是年度平均数据以及接收治疗患者的特征，例如年龄。数据统计的患者死亡事件，既包括在医院内逝世的患者，也涵盖那些出院后30天内不幸离世的案例。
死亡率偏高机构
在NHS报告中，杜伦与达灵顿NHS信托基金会（County Durham and Darlington NHS Foundation Trust）的死亡人数比预期高出约26%，实际死亡3320例，而预测为2645例，高居全国所有信托机构之首。该信托基金会下属的北杜伦大学医院（University Hospital of North Durham）的特定数据显示，死亡人数比预期更是高出近30%。
图示：杜伦与达灵顿NHS信托基金会患者死亡数据，实际3320例远超预期的2645例。
值得关注的是，有媒体早已指出，该NHS医院的死亡人数异常情况已持续了至少六个月，问题并非偶然。此外，杜伦与达灵顿NHS信托基金会也是本次报告中提到的，在2023年3月至2024年2月的上一次报告中同样显示患者死亡人数偏高的六家NHS信托机构之一。
其他五家是：
- 东兰开夏医院NHS信托（East Lancashire Hospitals NHS）
- 梅德韦NHS信托基金会（Medway NHS Foundation Trust）
- 东柴郡NHS信托（East Cheshire NHS Trust）
- 诺福克与诺维奇大学医院（Norfolk and Norwich University Hospital）
- 布拉德福德教学医院NHS信托基金会（Bradford Teaching Hospitals NHS Foundation Trust）
尤其值得警惕的是，诺福克与诺维奇大学医院自2020年3月新冠疫情爆发以来，其患者死亡人数每个月都高于预期水平，持续至今。
另外两家被确认为患者死亡人数偏高的信托机构是：
- 普利茅斯大学医院NHS信托（University Hospitals Plymouth NHS Trust）
- 北中部大学医院NHS信托基金会（University Hospitals of North Midlands NHS Trust）
总体数据与死亡率偏低机构
总计而言，NHS英格兰报告中共记录了291 000例患者死亡，略低于前一年同期报告的292 000例。
虽然大多数信托机构记录的患者死亡人数高于或与预期持平，但有11家机构的死亡人数低于预期。
伦敦的帝国理工学院医疗NHS信托（Imperial College Healthcare NHS Trust）死亡人数与预测值之间的差距最大，比预期少了28.5%，实际死亡2165例，而预测为3030例。紧随其后的是切尔西与威斯敏斯特医院NHS信托基金会（Chelsea and Westminster Hospital NHS Foundation Trust），死亡人数减少27.3%；以及金斯顿与里士满NHS信托基金会（Kingston and Richmond NHS Foundation Trust），死亡人数减少27.1%。
SHMI：警示而非定论
报告中记录的患者死亡并非必然都是可以避免的。NHS英格兰也明确表示，这些死亡病例数据不应被直接用于比较各信托机构之间的“好坏”。医疗服务机构同时强调，高于预期的死亡人数并非特定信托机构医疗服务质量差的证据，同样，低于预期的死亡人数也并非服务质量好的标志。
这一用于监测NHS信托机构患者死亡率水平的系统，名为“医院级别死亡率汇总指标”（Summary Hospital-level Mortality Indicator，简称SHMI）。
SHMI是在“中斯塔福德郡丑闻”（Mid-Staffs scandal）之后设立的，旨在更早地发现患者死亡的潜在担忧趋势，以便进行调查。回溯至2005年1月至2009年3月期间，由现已不复存在的“中斯塔福德郡NHS医院信托”运营的斯塔福德医院，曾爆发骇人听闻的丑闻——多达1200名患者因护理不善而枉死。这场令人发指的悲剧，其根源在于削减成本和糟糕的决策，而正是通过类似的数据分析才得以被公之于众。
针对SHMI数据，NHS发言人此前曾表示：“对SHMI或其基础数据进行的任何分析结果，都应作为进一步调查的起点，而不是对护理质量的最终判断。所有医院信托机构都需要审视、理解并解释其SHMI值，并将这些信息作为审视特定患者护理领域并在必要时采取行动的提示。”
NHS英格兰声明，预期与实际死亡人数之间的差异不能被解读为“超额死亡”。
机构回应
对于此次数据披露，诺福克与诺维奇大学医院NHS信托基金会的医疗总监伯纳德·布雷特博士（Dr Bernard Brett）回应称：“我们已对死亡数据进行了全面彻底的审查，并欣喜地看到，过去一年中我们的SHMI值已有所改善，这主要得益于我们更彻底的数据采集以及在患者护理路径上的持续改进。”
布雷特博士进一步解释道，SHMI评分高于预期有多种原因。他指出，在诺福克，人口老龄化现象突出，许多居民患有严重的慢性疾病，且医院内姑息治疗患者的比例也相对较高。此外，他们还发现，与其他信托机构相比，他们的数据采集和记录方式存在重要差异。目前，一项旨在提高临床数据的项目正在进行中，以确保其所照护患者的复杂性能在数据中得到准确体现。同时，该医院正积极改善姑息治疗路径。
布雷特博士补充说：“本信托机构是英格兰首批实施医疗审查服务（Medical Examiner service）的机构之一，该团队对医院内所有死亡事件进行独立审查。虽然我们始终有机会学习和改进，但医疗审查服务并未发现本信托机构在可避免或意外死亡方面存在异常。我们已经做出并将持续改进的措施，正开始对我们用于监测住院患者死亡人数的数据产生积极影响。本信托董事会持续密切关注此事，并定期向区域和国家层面的同事汇报。”
北中部大学医院NHS信托基金会则表示，该信托机构SHMI值的增长是由于患者数据中的编码问题，并未发现临床方面的担忧。该信托机构补充说，目前正努力提高数据的准确性。
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