一项来自英国的最新研究指出，您的狗狗可能早在任何症状出现之前，就能察觉到您是否患有帕金森病。这项发现由英国布里斯托大学的研究人员公布，他们发现犬只能够通过皮肤拭子样本，以高达98%的准确率嗅探出帕金森病的迹象，远早于其他任何检测手段。
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帕金森病：难以早期诊断的挑战
帕金森病（Parkinson's Disease, PD）是一种渐进性神经系统疾病，主要影响运动功能，引发震颤、僵硬和行动迟缓等症状。目前，这种无法治愈的疾病尚无明确的诊断方法，大多数患者直到症状开始显现才得知自己患病。
首席作者、布里斯托大学兽医学院副教授尼古拉·鲁尼（Nicola Rooney）博士表示：“识别帕金森病的诊断生物标志物，特别是那些可能预测疾病发展或有助于早期诊断的，是当前大量研究的重点。”她相信：“狗狗可以帮助我们开发出一种快速、无创且经济高效的方法来识别帕金森病患者。”
根据美国帕金森病协会的数据，截至2025年，美国有超过100万帕金森病患者，且每六分钟就有一人被诊断出患有此病。尽管该病主要影响65岁及以上的老年人，但约有10%的患者在40岁之前被诊断出患有早发性帕金森病。
Michael J Fox
例如，演员迈克尔·J·福克斯（Michael J Fox）在29岁时就被诊断出患有帕金森病，而前NFL球员布雷特·法夫尔（Brett Favre）则是在2024年1月确诊。
Brett Favre
帕金森病的生理机制与症状进展
在帕金森病的早期阶段，大脑中负责产生一种名为多巴胺的化学物质的神经元会逐渐退化或死亡。多巴胺在大脑和神经系统之间扮演着关键的“信息传递者”角色，负责控制和协调身体的各项运动。
多巴胺缺乏会导致患者出现一系列早期症状，比如手脚震颤、不自主流口水、字迹逐渐变小（即“小字症”）、吞咽困难以及嗅觉丧失。随着时间推移，神经元持续退化，患者会进一步面临运动迟缓、肌肉僵硬和平衡障碍，甚至可能伴有抑郁情绪。到了疾病晚期，帕金森病患者常会失去独立站立或行走的能力，需要依赖轮椅，甚至长期卧床，可能还需要全天候的照护。
药物可以帮助控制症状，但其疗效可能随时间减弱，需要调整治疗方案。
嗅觉诊断：狗狗的独特能力
在这项发表在《帕金森病杂志》（The Journal of Parkinson's Disease）上的研究中，英国研究人员训练了两只狗，一只金毛寻回犬和一只黑色拉布拉多犬。这两种动物在数周内接受了200多个气味样本的训练，学习辨别帕金森病患者和非患者皮肤油脂（皮脂）样本气味之间的差异。
如果狗正确识别出阳性样本（来自患者）或准确忽略阴性样本（来自非患者），它们就会得到奖励。
在双盲试验中（即训犬员和研究人员都不知道哪些样本属于哪种情况），这些狗几乎识别出了所有带有帕金森病患者气息的拭子。此外，它们还能从患有多种健康问题的人的拭子中检测出帕金森病。
开创早期诊断新途径
因此，研究人员得出结论，帕金森病具有独特的气味特征，狗可以通过帕金森病患者皮脂产生的细微变化来帮助识别它。专家们声称，这有望开创一种更快、无创的疾病检测方法，比现有方法提前数年发现疾病。
与科学家合作的医疗检测犬公司（Medical Detection Dogs）首席执行官克莱尔·盖斯特（Claire Guest）对此表示非常自豪，她提到：“犬只再次能够非常准确地检测疾病。”她强调：“目前帕金森病尚无早期检测方法，症状可能在确诊前的长达20年内就已经出现，但当时这些症状并不明显或不持续。”盖斯特女士认为：“及时诊断至关重要，因为随后的治疗可以减缓疾病进展并减轻症状强度。”
先前的研究表明，帕金森病会影响皮肤皮脂的产生和成分，从而导致气味改变。由于狗的嗅觉高度发达，远超人类，它们能够检测出气味中这些细微的差异，并比其他任何评估方法更早地识别出疾病的迹象。
来源：dailymail.co.uk
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